I grandi fotografi: Steve McCurry

Nella vita ci sono persone che possiedono il dono di comunicare agli altri con maggior efficacia mediante il linguaggio, l’utilizzo di parole articolate, sagaci, persuasive, convincenti, spontanee; c’è ne sono altre che hanno la capacità di esprimersi magistralmente utilizzando il proprio corpo, la tensione dei muscoli, l’armonia dei movimenti, la mimica del volto, e poi ci sono individui che scelgono come mezzo comunicativo le immagini come Steve McCurry  che ha fatto della fotografia, la propria, una forma assoluta di stile espressivo puro, a metà tra la fine tradizione documentarista e la soggettività di un immagine d’autore colma di emozioni personali e allo stesso tempo ataviche primordiali ed universali, bagaglio emotivo dell’umanità intera.

Scrive McCurry : “nelle immagini cerco il momento indifeso, l’anima più genuina che si affaccia, esperienza impressa sul volto di una persona. Cerco di trasmettere ciò che quella persona può essere, una persona colta sopra un paesaggio più ampio, che potremmo chiamare la condizione umana…voglio trasmettere il senso viscerale della bellezza e della meraviglia che ho trovato di fronte a me, durante i miei viaggi, quando la sorpresa dell’essere estraneo si mescola alla gioia della famigliarità”

Steve McCurry nasce nel 1950 a Philadelphia, si laurea in Arte ed Architettura alla Pennsylvania State University. Durante gli anni universitari inizia ad avvicinarsi al mondo della fotografia e a distanza di due anni dalla laurea parte per l’India per lavorare come fotografo freelance. Da questo momento in poi per Steve McCurry ha inizio una carriera ricca di successi, peregrinazioni e scoperte in India, Tibet, Afghanistan, Iraq, Cambogia; per citare solo alcuni dei luoghi che hanno fatto da sfondo o da soggetto alle sue foto. Nel 1986 diventa membro dell’agenzia Magnum, vince innumerevoli premi tra cui l’illustre Robert Capa Golden Medal per il migliore reportage fotografico dall’estero, in questa occasione vestito in abiti tradizionali, attraversò il confine del Pakistan per arrivare nell’Afghanistan controllato dai ribelli appena prima dell’invasione russa. Al ritorno dal suo viaggio i rullini delle pellicole che aveva fatto cucire nei suoi vestiti contenevano le immagini che sarebbero state pubblicate in tutto mondo facendo di lui il primo a mostrare il conflitto. Il suo lavoro viene pubblicato in ogni principale giornale del mondo e frequentemente compare nel National Geographic Magazine ne è un esempio la foto di Sharbat Gula oggi divenuta un’icona del fotografo.

Descrivendo il suo operato Steve parla di tre elementi legati in una combinazione imprescindibili per la realizzazione di una foto: Intuizione-Metodo-Fortuna, “Ogni foto –per McCurry- è prima di tutto intuizione. Qualcuno la chiama ispirazione, quell’attesa del momento da immortalare… La vita è di fronte alla tua macchina fotografica e non la puoi pianificare.…ma se sai aspettare, la gente si dimenticherà della macchina fotografica ed il loro animo più profondo si mostrerà”.

Ciò che ha sempre affascinato McCurry è stato il desiderio di raccontare storie, vissuti ed emozioni in maniera semplice, immediata, diretta e nella fotografia ha trovato lo strumento per eccellenza, il mezzo che lo ha accompagnato e gli ha consentito di esplorare, luoghi e culture “mi sono semplicemente innamorato di quei luoghi, delle culture diverse che li attraversano della terra e dei suoi colori  della storia e della gente”,  una sete di ricerca di conoscenza senza fine  che lo ha condotto più volte in uno stesso luogo, soprattutto in India da dove è partito il suo viaggio.

“ La ricchezza, la varietà di culture e di religioni di questo paese è straordinaria, dice McCurry, nonostante i cambiamenti e la modernizzazione, l’India è la terra dei contrasti, è talmente vasta e la sua cultura talmente profonda che anche gli elementi della modernità vengono inglobati nella tradizione. E’ una realtà che ritrovo anche in altri paesi come lo Yemen, dove la cultura non è omologata, è ancora unica e tutto, dai vestiti alle case, parla una lingua autentica”.

Da molti colleghi Steve McCurry è stato anche definito il fotografo del colore ed è innegabile il fascino che le sue scelte stilistiche hanno nella visione d’insieme del prodotto immagine-finito a questo proposito risponde così ai detrattori e ai critici del suo stile

“non gioco con il colore, ma cerco di avere a che fare con il colore, che è diverso. L’elemento del colore è molto importante per me, ma il mio primo interesse è per la persona, per la storia. Lavorare con il colore è più difficile. Ho usato anche il bianco e nero, ma prediligo il colore: questo però non deve interferire con la storia che sto raccontando”.

Dal punto di vista tecnico Steve è molto vicino alle nuove innovazioni di fotografia sperimentale le definisce “grandiose” da tempo scatta solo in digitale e utilizza vari software e programmi per editare i suoi scatti tra cui Aperture. A conclusione di questo breve excursus ho scelto alcune foto che rappresentano il lavoro di Steve McCurry, tra i suoi innumerevoli scatti che hanno come soggetto l’ infanzia, la speranza, il dolore, la guerra, la vita in ogni sua sfaccettatura ho scelto di dare maggior rilievo  ai volti perché in quei visi immortalati nelle foto di Steve McCurry traspare il senso della sua opera artistica, e si ha l’impressione, citando le parole del fotografo che

“Osservare un viso è come guardare dentro un pozzo, sul fondo si compone un riflesso, ed è l’anima che si lascia intravedere.”